Comunicación narrativa en la prevención y control del cáncer: un encuadre para guiar la investigación y su aplicación

Los autores presentan un panorama de los conceptos y teorías alrededor de las narrativas para la prevención y el control del cáncer. A través del mismo, los autores describen varios conceptos claves, preguntas de investigación y futuras investigaciones a partir del análisis que han realizado. Los investigadores se plantearon una pregunta a responder durante su búsqueda: ¿Cuáles son las cualidades distintivas de las narrativas (historias), qué las diferencian de otras formas de comunicación y cómo estas cualidades influeyen en los resultados en el Cáncer Control Continuum? 

Así mismo, se incluyen otras preguntas como: ¿Es la narrativa en sí más efectiva para superar la resistencia, facilitar el procesamiento de la información, proveer conexiones sociales y representar asuntos emocionales y existenciales? ¿Estos mecanismos a través de los cuales la narrativa influencia los resultados del cáncer difieren de los individuos que son pre o post diagnosticados?

Conclusiones:  A partir del análisis realizado bajo las preguntas de investigación, los autores de este  artículo presentan las siguientes categorías que se relacionan con los efectos de las narrativas para la prevencio y  control del cáncer. 

1. Resistencia: Esta se puede encontrar de dos formas, 

• Comportamientos de resistencia relacionados con el cáncer: es la percepción de la falta de autoeficacia, es decir la persona no cree que es capaz de lograr su objetivo. En este caso, varios estudios demuestran que el modelamiento (mostrar otros casos exitosos) pueden influenciar esa percepción. De igual forma, la resistencia se puede presentar por algunas dudas y creencias como que las radiografías que detectan el càncer no les salvaran la vida. 
• Resistencia a los mensajes: se da cuando la exposición a las narrativas no asegura la aceptación del mensaje. Las personas contrargumentan o discuten el mensaje visto y sus implicaciones. Se ha demostrado que es más difícil contrargumentar conclusiones que están implícitas en la historias que aquellas que están presentadas directamente como argumentos.

2. Procesamiento de la información: en este caso se afirma que los seres humanos están hechos para procesar el tipo de información presentada en las narrativas; ciertas técnicas tienen ventajas con respecto a la memoria y la recordación del mensaje.  Es por esto que las narrativas tienen el potencial de aumentar la atención y el procesamiento de los mensajes, especialmente cuando los recipientes tienen limitadas habilidades, motivaciones o interés de procesar mensajes más didácticos.

3. Conexiones sociales: las narrativas generan seudo-relaciones con los personajes y estas pueden proveer beneficios similares a las redes de apoyo o las relaciones en la vida real. De esta manera, los espectadores pueden reaccionar en relación a las actitudes de los personajes y sus personalidades, así como lo hacen con personas de la vida real. De acuerdo con el PSI, o teoría de la Interacción Parasocial, este efecto puede ser evocador, emocional e informativo, tal como las relaciones cara a cara. El apoyo social puede tener consecuencias en la autoestima, el autocontrol, los cambios de humor, el sistema cardiovascular, inmunológico y endocrino. Al presentarse esta situación, los individuos que más se beneficiarían de este apoyo son aquellos que sus conexiones sociales son limitadas o carecen de una relación con personas que hayan tenido experiencias con cáncer. 

4. Percepciones sobre la fuente de la narración: son juicios que realizan las audiencias basados en características del mensajero, como su status socioeconómico, su experiencia de vida, actitudes, creencias o valores.  Por ejemplo, la identificación con los personajes puede aumentar la susceptibilidad y la empatía hacia aquellos con cáncer. 

5. Transparencia del intento persuasivo: si el intento persuasivo no es transparente aquellos expuestos a la narrativa quedaran más absortos por la historia y estarán más abiertos a un cambio de actitud, aunque a veces esto puede llevar a que pierdan de vista el mensaje de la salud incluido en la narrativa.

6. Narrativas de ficción y de no ficción: las historias de ficción pueden influenciar las actitudes y comportamientos relacionados con el cáncer. El identificarse con una historias real versus una de ficción no afectaba la inmersión de la audiencia en la misma.

Finalmente, los investigadores presentan algunos retos éticos al usar las narrativas para el control y la prevención del cáncer. Uno de los retos más importantes, es ser conscientes de la responsabilidad de escoger personajes que representen la población en mayor riesgo de cáncer para que la percepción del riesgo sea la correcta. Lo mismo sucede con la información que las narrativas presentan en las historias, las cuales deben ser verídicas y basadas en evidencia para no aumentar la desinformación sobre temas relacionados con el disgnostico y la enfermedad.